Un feudiste de province au travail à la fin de l'Ancien Régime

Annales de Bretagne et des Pays de l'Ouest

126, 1

2019

p. 127-161

Dans plusieurs provinces, les rénovations de papiers terriers semblent se multiplier au cours des dernières décennies de l'Ancien Régime ; elles peuvent être le signe d'une réactivation du système féodal et seigneurial mais aussi la réponse à des besoins d'ordre et de clarté dans la gestion des seigneuries. le nombre des feudistes a augmenté mais leurs effectifs restent inconnus. les archives d'un feudiste qui a travaillé à Angers entre 1770 au moins et 1789 permettent d'analyser ses méthodes de travail, de mesurer l'importance et la nature de sa clientèle, d'évaluer le coût de la rénovation d'un papier terrier. Cette opération passe par des étapes bien précises : tri et classement des titres qui constitue une tâche préliminaire indispensable, levée de plans qui bénéficie des progrès des méthodes de cartographie, recueil des déclarations des vassaux et censitaires dans le cadre, en Anjou, des assises seigneuriales, rédaction du papier terrier. Ces travaux, coûteux pour les seigneurs, demandent, même pour une petite seigneurie, beaucoup de travail de la part du feudiste, de ses clercs et de différents collaborateurs comme les géomètres ; un feudiste ne peut donc pas mener plusieurs gros chantiers en parallèle. Même à la fin de l'Ancien Régime où elle semble avoir été plus fréquente, la rénovation des terriers n'a pu concerner, sans doute, qu'une minorité de seigneurs. [Résumé de la revue]

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