La noblesse bas normande entre aspirations égalitaires et volonté de distinction : Argences et Camembert du XVIe au XVIIIe siècle

Distinction et supériorité sociale : Moyen Age et époque moderne

Caen : Publications du CRAHM

2010

p. 147-171

La présente étude suggère l'existence d'un modèle normand de transmission des fiefs avec un marché de fiefs nobles qui semble avoir été particulièrement dynamique. La transmission d'un fief à chaque fils n'était pas hors de portée, dès lors qu'un aîné n'était pas autorisé à recueillir l'ensemble des fiefs et qu'il existait un grand nombre de micro-seigneuries. Cela pourrait expliquer la densité nobiliaire particulièrement forte Normandie jusqu'au XVIIe siècle. L'effondrement des effectifs de la noblesse au XVIIIe siècle pourrait trouver son explication dans le passage d'un partage peu ou prou égalitaire, à un partage franchement plus inégalitaire. Une plus grande concentration des fiefs entraînerait corrélativement une moindre activité du marché des fiefs (...). Égalitaire quand c'est possible au-dedans (...), la noblesse normande cherche à se distinguer au dehors. Le rang se joue alors, parmi d'autres lieux, à l'église. [Résumé de l'auteur]

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