Curing and inoculating smallpox : the career of Simeon Worlock in Paris, Brittany and Saint-Domingue in the 1770s

Créateur

Identifiant

French History & Civilization

Référence

7

Date de création

2017

Format

p. 27-38

Résumé

La variole fut une cause majeure de décès et d'invalidité en France au XVIIe siècle [...]. A la fin des années 1760 l'attitude officielle devint plus positive [face à la pratique anglaise de l'inoculation] . Simeon Worlock attira l'attention comme l'un des premiers inoculateurs anglais à exercer son métier en France. Tout d'abord il se fit un nom à Paris, mais, dès le départ, pour ses guérisons, prétendument «arrachant des patients des bras de la mort». En Bretagne, il inocula à grande échelle grâce à sa tactique de champ de foire. A Saint-Domingue il fit fortune en inoculant quarante mille esclaves. Tout au long de sa carrière, Worlock semble avoir bénéficié d'une protection de haut niveau et d'une bonne couverture médiatique. Sa représentation de lui-même comme guérisseur, et sa dépendance de la crédulité quasi-mystique qu'il inspirait chez ses patients, vont à l'encontre du récit associant l'adoption de l'inoculation à l'avance de la raison.

Type

Article dans une revue