Prisonniers de guerre et affirmation de l'État : les Espagnols dans l'Ouest de la France de Corbie à la paix des Pyrénées (1636-1659)

Annales de Bretagne et des Pays de l'Ouest

125, 2

2018

p. 63-88

La première moitié du 17e siècle est marquée par un changement de statut des prisonniers de guerre en Europe de l'Ouest. Alors que les siècles précédents n'accordaient d'importance qu'à ceux en mesure de payer une rançon, ce sont tous les soldats capturés qui, en un temps où la main-d'oeuvre militaire est de plus en plus recherchée, intéressent les puissances en guerre. L'étude du conflit franco-espagnol (1635-1659) permet de montrer, comment l'État royal, tout en cherchant à s'impliquer dans la prise en charge de prisonniers, se trouve contraint d'en déléguer la gestion quotidienne aux villes. Cette question est alors pour elles lourde d'enjeux, financiers tout d'abord, mais aussi de pouvoirs face à un État de plus en plus présent. La guerre franco-espagnole est d'autant plus importante qu'elle marque le début de la mise en place lente, difficile et fragile des grands principes de gestion des prisonniers jusqu'aux guerres de l'Empire.

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