Codicile aux testaments angevins au XVIIIe siècle : les charités

Annales de Bretagne et des Pays de l'Ouest

118, 4

2011

p. 79-89

Dans un corpus de plus de 9000 testaments, le quart des actes environ comporte des dons de grains, de vêtements ou d'argent, qui répondent aux prescriptions de l'Evangile, rappelés par les clercs. les donateurs, dont les plus nombreux sont des gens fortunés, nobles, officiers, ecclésiastiques, professions "libérales", marchands, attendent en retour des prières qui leur faciliteront l'accès au Paradis. Ils établissent donc une relation entre la distribution des dons et les services pour le repos de l'âme du défunt. Le nombre de telles clauses diminue d'un tiers au cours du XVIIIe siècle, aussi les pauvres et les institutions chargées de les accueillir, tels les hôpitaux, ont des difficultés croissantes. L'Etat est amené à intervenir pour les régler, et l'assistance remplace la charité. [Résumé de la revue]

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