Naissance de la paroisse "territoriale" : l'apport de trois actes du XIe siècle relatif à la Bretagne

Annales de Bretagne et des Pays de l'Ouest

121, 2

2014

p. 31-46

Contrairement à l'idée qui a longtemps prévalu, la paroisse n'est pas apparue en même temps que le christianisme est devenu religion officielle. L'étude des trois plus anciens actes de Bretagne attestant de l'existence d'une hiérarchie ecclésiale, organisée entre des églises-mères et des édifices secondaires, permet en effet de conclure que le réseau paroissial ne découle pas d'un démembrement croissant de grandes paroisses primitives. Ce fut seulement au XIe siècle que les rapports sacramentels et matériels liant les fidèles à un lieu de culte furent strictement réglementés selon le lieu de domiciliation, entraînant de fait la reconnaissance d'un « territoire » appelé la parochia. Celle-ci ne correspondait pas toutefois à une circonscription stricto sensu, avec des limites linéaires et continues, mais plutôt à semis d'âmes, rayonnant autour d'une église principale. [Résumé de la revue]

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