La construction d'un ennemi héréditaire : l'Anglo-saxon dans les chroniques bretonnes du Moyen Age

Annales de Bretagne et des Pays de l'Ouest

108, 3

2001

p. 35-56

Les Anglo-Saxons figurent dans les chroniques bretonnes de la fin du Moyen Âge sous une forme très négative, incarnant l'archétype de l'ennemi héréditaire. Les auteurs, qui reprennent le récit de Geoffroy de Monmouth, les jugent responsables de la perte de l'île de Bretagne et dressent un portrait discriminatoire, presque caricatural. Les Saxons sont d'abord perçus comme des étrangers, notion qui suggère la différence et le danger, au point que le terme même de « Saxon » devient une insulte à part entière. Cette construction littéraire est plus qu'un simple réflexe xénophobe. Elle participe à l'affirmation nationale en justifiant l'ancrage en Armorique et en glorifiant les Bretons, véritable peuple martyr luttant contre l'envahisseur. [résumé de la revue]

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