La Terreur blanche n'aura pas lieu : les départements de l'Ouest en 1814-1815

Revue d'histoire du XIXe siècle

49

2014

p. 37-49

La cause est entendue : l'Ouest n'a pas connu de Terreur blanche en 1815. Nul massacre commis par une foule vengeresse, nul assassinat exécuté par des bandes de partisans n'y ont en tout cas marqué les esprits, à la différence du Midi. Le constat n'est pas faux. Il se borne cependant à ce qu'il est advenu, au détriment non seulement de ce qui aurait pu être mais encore de ce à quoi les contemporains s'attendaient et se préparaient. Or c'est seulement parce que le pire était à l'horizon que la peur et des efforts réciproques l'ont en définitive écarté. Toujours invoquée, la lassitude d'un contrée dévastée vingt ans auparavant, périodiquement troublée et constamment surveillée, n'est qu'un facteur parmi d'autres expliquant le calme précaire et paradoxal des départements de l'Ouest en 1815. A rebours des évidences rétrospectives, cet article entend ainsi faire émerger les dynamiques pacificatrices en terre de guerre civile. [résumé de la revue]

Article dans une revue