Le site de La Motte à Sainte-Suzanne (Mayenne). De la résidence aristocratique à la fortification de siège

Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest

127, 1

2020

p. 65-81

La vaste fortification fossoyée de La Motte à Sainte-Suzanne (Mayenne) est considérée, depuis le xixe siècle, par les historiens, qui s’appuient sur des extraits de l’Historia ecclesiastica d’Orderic Vital, comme une construction initiée par Guillaume le Conquérant pour le siège du château de Sainte-Suzanne au début des années 1080. Toutefois, les diverses études conduites entre 2010 et 2015, à la fois dans les sources écrites et dans le cadre d’opérations de fouilles archéologiques, montrent que la réalité est nettement plus complexe. En effet, le site actuellement visible a été précédé au xe siècle par un premier habitat aristocratique. La fortification, quant à elle, semble plutôt avoir été construite dans le courant du xiie siècle. Il s’agit bien d’une construction à vocation purement militaire et à usage temporaire, bâtie à l’évidence par un très puissant maître d’ouvrage dont l’identité reste à établir. Ces résultats posent, à ce stade, la question de la réalité matérielle de la fortification mentionnée par Orderic Vital près de Sainte-Suzanne. [résumé de la revue]

Article dans une revue