La guillotine dans le Maine-et-Loire : un instrument de la justice d’exception (1792-1795)

Annales de Bretagne et des Pays de l'Ouest

128, 2

2021

p. 143-176

Cet article vise à étudier la guillotine dans le Maine-et-Loire pendant la période révolutionnaire (1792-1794). Il vise à rappeler les étapes de l’adoption, de la construction puis de la diffusion de la guillotine dans le Maine-et-Loire pour montrer que cela ne fut, ni une évidence, ni une chose aisée. En cela, le Maine-et-Loire est un bon exemple des enjeux multiples qui se sont développés autour de la machine à décapiter. Par ailleurs, étudier la guillotine permet d’interroger la répression alors à l’œuvre et de l’articuler au processus d’identification des responsables de la rébellion dans l’Ouest. Utilisée en parallèle de la fusillade, la guillotine construit la figure de l’ennemi à abattre et identifie les groupes sociaux considérés comme responsables de l’insurrection dans l’Ouest. Étudier la guillotine en Maine-et-Loire, dans un contexte de déploiement d’une justice d’exception, c’est donc aussi tenter de comprendre la perception sociale qu’ont les acteurs de la répression de leurs adversaires. [résumé de la revue]

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