L’étude des granges cisterciennes en Bretagne du XIIe au XVIIIe siècle, méthode et perspectives

Annales de Bretagne et des Pays de l'Ouest

130, 1

2023

p. 27-46

Dans l’Europe médiévale et particulièrement aux XIIe et XIIIe siècles, la fondation d’abbayes cisterciennes s’est accompagnée de la mise en place de milliers de granges monastiques, l’ordre de Cîteaux privilégiant ce mode de mise en valeur et d’exploitation directe de la terre. L’ancien duché de Bretagne ne fait pas exception à la règle et les quinze établissements fondés au Moyen Âge ont progressivement déployé sur le territoire une intense activité agricole qui s’est prolongée par l’acquisition de manoirs et de maisons de ville. Pour autant, l’identification et l’étude des granges cisterciennes ont posé de nombreux problèmes en raison de l’état lacunaire des chartriers bretons et des rares vestiges in situ remontant au Moyen Âge. La préparation d’une thèse d’histoire a donc été l’occasion de mettre en place une méthodologie permettant de surmonter ces obstacles et d’affiner la connaissance et l’évolution des espaces grangiers à grande échelle et sur un temps long. L’espace cistercien offre alors des perspectives de recherche renouvelées.

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